Frente al proyecto de ley que busca habilitar la prospección y explotación de hidrocarburos dentro del Parque Nacional Médanos del Chaco, sectores ambientales, sociales y eclesiales alzan la voz para advertir sobre los riesgos de vulnerar una de las reservas ecológicas e hídricas más frágiles y estratégicas de la Región Occidental.
El debate sobre la protección ambiental en el Chaco paraguayo vuelve al centro de la agenda pública tras la insistencia legislativa de habilitar actividades de prospección y explotación minera e hidrocarburífera dentro del Parque Nacional Médanos del Chaco. La iniciativa sitúa nuevamente al país frente a la encrucijada entre dos visiones: el extractivismo a corto plazo o la preservación de los recursos naturales para el desarrollo sostenible de las futuras generaciones.
Desde diversos sectores se enfatiza que no se trata de oponerse al progreso económico, sino de defender un modelo de desarrollo sostenible y respetuoso con la «casa común». Sobre el punto, Alberto Vázquez, presidente de la Federación por la Autodeterminación de los Pueblos Indígenas (FAPI), ha señalado que la postura de las comunidades no es contraria al desarrollo, sino que exige que este sea construido de manera participativa y equilibrada con la naturaleza.
Un ecosistema único con la mayor reserva de agua dulce del Chaco seco
La ecorregión de los Médanos del Chaco posee la categoría de Parque Nacional, el nivel más alto de conservación dentro del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (SINASIP). Además, forma parte de la Zona Núcleo de la Reserva de la Biosfera del Chaco en Paraguay, reconocida internacionalmente por la Unesco.
Más allá de su biodiversidad única —hábitat de especies amenazadas como el guanaco—, las tierras del parque resguardan bajo su árida superficie un valioso acuífero que constituye la única y mayor reserva de agua dulce disponible en esa zona del Chaco paraguayo. Alterar la dinámica del suelo mediante perforaciones o prospecciones intensivas representa un riesgo directo de contaminación e irreversibilidad para este recurso clave de supervivencia regional.
Riesgo de regresión ambiental y convenios internacionales
Organizaciones ambientales y de la sociedad civil agrupadas en la Coalición #PorLosBosques advierten que flexibilizar la protección de este parque sentado en normas de conservación contradice el principio de no regresión ambiental, sentando un precedente peligroso que debilitaría la seguridad jurídica de todas las áreas protegidas del país.
Asimismo, se enfatiza la necesidad de cumplir con los compromisos internacionales asumidos por el Estado paraguayo, tales como:
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El Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI): Exigido por el Convenio 169 de la OIT para asegurar la consulta con las comunidades indígenas locales antes de cualquier intervención en sus territorios ancestrales.
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Acuerdos sobre biodiversidad y clima: Compromisos asumidos ante organismos globales para la reducción de emisiones por deforestación y la protección de ecosistemas críticos.
Preservación vs. explotación: Una decisión estratégica para el Chaco
Frente a quienes sostienen la urgencia de buscar nuevas fuentes energéticas, las posturas de conservación recuerdan que destruir el patrimonio natural para obtener recursos no renovables condiciona el equilibrio ecológico, productivo y social del Chaco. La verdadera encrucijada para el territorio radica en potenciar un desarrollo con responsabilidad, donde la riqueza biológica e hídrica de los Médanos siga siendo el pilar que garantice la sostenibilidad de la región.
